Il fumo degli incendi boschivi in ​​Canada continuerà a raggiungere l'Europa occidentale nei prossimi giorni

Negli ultimi giorni il cielo si è tinto di rosso in alcune zone della Spagna, e non a causa della foschia: il fumo dei vasti incendi in Canada sta raggiungendo il Paese iberico e persisterà per i prossimi giorni.

Da oltre una settimana il Canada sta subendo le gravi conseguenze di vasti incendi boschivi che hanno colpito diverse province.

Una settimana fa su Meteored avevamo già anticipato che i cieli della Spagna avrebbero potuto tingersi di sfumature rosse, e non a causa della calima. Il fumo generato dai vasti incendi in diverse province del Canada sta attraversando l’Atlantico e, negli ultimi giorni, ha già raggiunto la geografia del paese iberico.

In Canada sono andati in fumo oltre due milioni di ettari

Il caldo è arrivato e con esso la conseguenza peggiore: gli incendi boschivi. Le alte temperature favoriscono la comparsa di focolai molto difficili da controllare per la loro virulenza. Il Canada combatte da settimane contro le fiamme: oltre 32.000 evacuati, 4 province colpite e almeno 2 vittime.

Questi incendi forestali sono iniziati negli ultimi giorni di maggio e da allora sono stati identificati oltre 200 focolai, e sono già bruciati più di due milioni di ettari.

Gli effetti di questo disastro non riguardano solo il Canada. La densa nube di fumo ha raggiunto zone degli Stati Uniti, mentre i venti occidentali dominanti alle nostre latitudini l’hanno spinta verso il continente europeo.

Perché il fumo degli incendi in Canada arriva fino a Spagna e Portogallo?

Nonostante la Spagna si trovi a migliaia di chilometri dal paese colpito, siamo connessi dalla circolazione atmosferica dominante alle nostre latitudini: i venti occidentali. Si tratta della via ideale per trasportare le particelle di monossido di carbonio verso l’Europa, e infatti è qualcosa che è già accaduto negli ultimi anni.

La mappa mostra la concentrazione di monossido di carbonio nell’atmosfera. Si osservano le alte concentrazioni in Canada e come il fumo, in minore concentrazione, viaggi verso la Penisola Iberica.

L’intensità degli incendi provoca enormi colonne di fumo che possono raggiungere la stratosfera, tra i 10 e i 15 chilometri sopra la superficie terrestre. Nella parte alta dell’atmosfera, i venti occidentali predominanti trasportano le particelle emesse dagli incendi.

Grazie alla disposizione dei centri di azione sull’Atlantico settentrionale, questo fumo arriverà in modo più evidente all’ovest della Penisola Iberica, combinandosi lunedì con la polvere in sospensione proveniente da sud. Anche se questa polvere ha già raggiunto l'Europa occidentale, è proprio in questa giornata che si prevedono le concentrazioni più elevate, potendo superare i 200 μg/m3 sopra la verticale della parte più nord-occidentale della Penisola iberica.

Il monossido di carbonio e i suoi effetti sulla salute

Il monossido di carbonio (la sua formula chimica è CO) è un gas incolore e inodore, altamente tossico. È prodotto dalla combustione incompleta del carbone e può essere rilasciato da vulcani, combustione di legname o incendi boschivi, tra gli altri.

Mappa di concentrazione del monossido di carbonio nella Penisola Iberica, con evidenza del valore nell’ovest della Galizia.

L’inalazione prolungata di questo gas è estremamente nociva, poiché impedisce all’ossigeno di raggiungere correttamente gli organi e i tessuti del corpo.

Questo gas si lega facilmente all’emoglobina, persino più rapidamente dell’ossigeno, riducendone così il trasporto nel sangue. Tra gli effetti ci sono vertigini, nausea, affaticamento... In alcuni casi può causare perdita di coscienza o persino la morte.

È necessario evitare l’inalazione di questo gas, anche se in questo caso non avrà effetti sulla salute. Oltre a un cielo offuscato e a un eventuale odore di bruciato, le concentrazioni che raggiungono la Spagna in questi giorni sono basse e si trovano ad alta quota.